la parrocchia

A causa del passaggio del paese di Pia al dominio feudale dei Del Carretto che, nella persona di Enrico II (+1239), unirono il territorio di Finale al marchesato di Savona, il paese di Pia, come gli altri della zona, non poté costituirsi in libero comune anche se tale unione contribuì a far conservare alla regione finalese una significativa unità politico-amministrativa. In ogni caso i documenti successivi continuano a fornirci numerose indicazioni a riguardo della località di Pia che essi designano con diverse espressioni, indici a loro volta di un aumento di interesse e di vitalità: de vale Pie Finarii, de Monte Pie, de Pia, de vale Pia districtus Finarii, de Finario vallis Pie, in poxe Finarii Vallis Pie.

Né manca qualche espressione indicante in maniera più chiara una frazione di Pia situata presso la spiaggia, Burgum Maris o maritima Finarii prope vallem Pie.

Nel piano architettonico un’importanza particolare riveste il bel campanile romanico-gotico e alcuni resti inglobati nelle trasformazioni che lungo i secoli l’edificio ebbe a subire, dall’epoca rinascimentale a quella barocca. Dopo otto secoli dalla sua costruzione esso si presenta in condizioni di conservazione più che soddisfacenti anche per l’accurato, recente restauro avvenuto nel 2002-2003. Esso è composto di sette piani di cui gli ultimi quattro contengono delle bifore con l’arco a tutto sesto e il capitello a stampella secondo una tradizione propria dell’architettura romanica, mentre l’incipiente influsso gotico è testimoniato dalla tendenza verso l’arco acuto propria degli archetti pensili. Il campanile – di un tipo stilistico che nel Finale richiama soprattutto quello di Gorra – termina con quattro piccole cuspidi laterali ed una cuspide principale in cui si aprono quattro monofore.
Influssi lombardi e provenzali sono ravvisabili in questo o quel particolare ma l’armonia di tutto l’insieme rivela una sostanziale fedeltà all’impianto romanico, con la netta prevalenza della struttura orizzontale, del senso dell’ampiezza e della solidità.

La presenza, a Pia, di una testimonianza architettonica quale il campanile della chiesa è un netto elemento distintivo nei confronti delle altre costruzioni sacre lungo il litorale finalese – ove l’architettura medievale è scarsamente rappresentata – mentre, per trovare qualche cosa di corrispondente quanto ad epoca e significato, bisogna pensare al bel campanile della chiesa di S. Biagio di Finalborgo.

Quanto all’autore, un’attribuzione a Niccolò da Voltri, attivo tra il 1385 e il 1417, è stata proposta dal grande critico Adolfo Venturi: l’identificazione si basa su di un confronto con un soggetto molto simile, chiaramente firmato, esistente nella Chiesa genovese di S. Donato e che presenta forti analogie col quadro di Pia quanto alla struttura compositiva del gruppo raffigurato.

La Madonna è attorniata da due angeli dalle stole incrociate e rivela, nella staticità della composizione e nella peculiarità della decorazione, un persistente influsso bizantino filtrato attraverso una mediazione dell’arte senese. Il quadro, in ogni caso, deriva la sua importanza anche dal fatto che esso costituisce una delle rare testimonianze della pittura ligure fra il ‘300 e il ‘400.

Si è recentemente suggerita l’origine funeraria del quadro, nel senso che esso sia stato commissionato in suffragio di una qualche anima.

Il Divin Bambino tiene sul dito indice della mano sinistra un uccellino: l’immagine dell’anima che, liberata dai vincoli terreni, si libra come un uccello, ricorre in tutta l’arte medioevale.

C’è inoltre, in questo quadro, un particolare che lo rende unico in assoluto: in nessun’altra rappresentazione di Gesù in braccio alla Madre, si vede il Bambino vellicarsi la pianta di un piede, gesto che, invece, è abbastanza frequente nei bimbi che, ancora scazi, giocano sulle ginocchia della mamma.

Meritano una visita le tarsie della sacrestia, restaurate nel 1993. Disposte in due gruppi simmetrici di tre pannelli ciascuna, esse presentano interessanti elementi naturalistici e zoomorfi, strumenti scientifici e musicali, libri e sfondi architettonici, oggetti liturgici e lesene scolpite in bassorilievo.

L’accuratezza dei particolari si fonde con la vivacità e armonia dell’insieme e dà la misura della varietà del mondo figurativo di Fra Antonio da Venezia, la cui opera si inserisce degnamente non solo nell’attività artistica della scuola Olivetana ma anche nel vivo delle contemporanee correnti rinascimentali.